Het gaat hier over AM (Amplitude modulatie.) Je hebt al begrepen dat er bij het moduleren twee zijbanden ontstaan. In zijn eenvoudigste vorm, als je een sinus met vaste frequentie verzendt, krijg je drie signalen in de ether: De draagolf, de draaggolf + die frequentie en de draaggolf - die frequentie. Hiervan kun je de draaggolf en één van de andere weglaten. Wat overblijft is een signaal met een frequentie die iets naast die van de draaggolf staat.

Als je spraak of muziek uit gaat zenden, krijg je de zijbanden. Ook hiervan kun je er één en de draaggolf weglaten. Wat overblijft is een zijband met allerlei frequenties die allemaal iets meer of minder ver van de draaggolf af staan, maar dus nooit op de draaggolf zelf.

Om te demoduleren heb je de draagolf wel weer nodig. Die moet je immers bij je ontvangen signaal optellen (of er van aftrekken). Die draaggolf, die dus niet mee uitgezonden wordt, moet je daarom aan de ontvangstkant zelf maken. Daarvoor dient de BFO. Hiermee wordt een draaggolf opgewekt die zo nauwkeurig mogelijk de originele draaggolf immiteert.